На дачных участках и приусадебных участках иногда можно встретить миниатюрное существо, рыхлящее грядки – это землеройка. Своим длинным носом животное, похожее на мышь, пробивает верхние слои почвы в поисках пропитания, за что и получило свое название – землеройка.
Кто-то начинает защищать мелкого грызуна, считая его полезным, так как помогает истреблять вредных насекомых, а кто-то всячески ловчится, чтобы изгнать этих крохотных животных со своей территории.
Описание
Длинноносое животное, которое иногда ошибочно принимают за обыкновенную мышь, является самым маленьким млекопитающим, принадлежащим к отряду насекомоядных. Сегодня известно более 350 видов землероек, самая маленькая из которых весит всего 1,2 г и вырастает до 3-5 см.
Гладкая бархатистая шерсть самоочищается, поэтому животное остается чистым даже на влажной земле. Слабые и короткие передние конечности не могут пробиться сквозь плотную почву, поэтому животное так любит перекопанные грядки или рыхлый грунт на клумбах.
Довольно интересно строение головы у землероек. Череп сильно вытянут вперед и заострен у носа, напоминая небольшой подвижный хобот. Глаза довольно маленькие и существенной роли в жизни землеройки не играют. Из-за плохого зрения у него развито обоняние и слух, которые помогают ориентироваться.
Хвост в зависимости от вида практически незаметен или превышает размеры тела. Рядом и по бокам находятся кожные железы, которые могут выделять особый секрет с резким запахом.
Для укрытий и выращивания потомства землеройки стараются использовать готовые ходы, оставленные другими садовыми вредителями. Поэтому их иногда называют кротовидными мышами.
Разновидности и среда обитания
Все виды землероек делятся на три подсемейства:
- Землеройки (Soricinae). Их объединяет то, что эмаль на кончиках зубов имеет коричневатый оттенок. Распространен в Северной Азии, Европе, Северной Америке.
- Землеройки (Crocidurinae). Как следует из названия, с полностью белоснежным лаком для ногтей. Среда обитания Африка, Южная Азия и Европа.
- Мышиные землеройки. Встречается только в Африке.
В фауне России насчитывается около 25 видов землероек.
Карликовая белозубка
Этого длинноносого грызуна еще называют карликовую землеройку, этрусскую землеройку. Это самое маленькое млекопитающее в мире. Длина туловища не превышает 4,5 см, а вес 1-1,5 г.
Обитает в Северной Африке, Центральной и Южной Азии, Южной Европе. На территории Казахстана занесен в Красную книгу.
Шерсть животного темно-серая или светло-коричневая, на брюшке заметно светлее. Что помогает ему оставаться невидимым для хищников.
Неспособность рыть ямы самостоятельно заставляет его искать убежище в расщелинах в скалах, старых руинах, пустых пнях или использовать чужие туннели в земле. Предпочитает селиться возле небольших водоемов, часто возле жилых домов.
Эти животные очень жадные, им требуется количество пищи в день, равное удвоенному их весу.
Обыкновенная бурозубка лесная
Самый распространенный тип животных с длинным носом, который часто путают с мышами или крысами, поскольку у них нет шерсти на хвосте. Этот вид землероек вырастает до 8 мм и весит около 150-160 г. Кончик хоботка слегка непрозрачен.
На заметку! В 18 веке обыкновенная землеройка когда-то носила латинское имя Musaraneus, что означает «мышь-паук». А все из-за ядовитой слюны, которую выделяло животное при укусе.
Млекопитающее обитает в северном полушарии Земли. Он предпочитает селиться в лесах, где густая подстилка дает достаточно пищи и может служить убежищем. С холодом приближается к человеческому жилищу.
Землеройки не любят сухости и жары, поэтому их часто можно увидеть в канавах, возле небольших водоемов. Они прекрасно плавают, высоко прыгают и быстро убегают от врагов, прячась в зарослях травы или кустов.
Древесная карликовая тупайя
Примечательной особенностью этого долгоносика является его длинный пушистый хвост, из-за чего его путают не только с мышами, но и считают миниатюрной белкой.
Встретить животное можно на островах Ява, Суматра и на полуострове Малакка. В отличие от других землероек, тупай спаривается на всю жизнь и ревностно защищает свой участок от других сородичей.
Как следует из названия, животные проводят большую часть своей жизни на деревьях в тропических лесах. Они могут жить в парках, скверах, садах.
Водяная обыкновенная кутора
Самая крупная длинноносая мышевидная землеройка в европейской части Земли. Он вырастает до 10 см и весит в среднем 20 г.
Он предпочитает селиться возле водоемов, выбирая сложный рельеф побережья. Норки, лежащие на скалах, часто имеют прямой выход к воде, откуда животное в случае опасности бросается на воду. Водоотталкивающая шерсть сохраняет тепло в холодном климате.
Арктическая
Это животное отличается трехцветной шерстью, хвост также окрашен в два оттенка. Обитает на севере США и Канады. В России встречается начиная с р. Печора и до Чукотки. В Сибири арктическую бурозубку часто называют носовой мышью.
Животные обитают в основном в тайге на полянах, у болот. В тундре выбирают места, где есть водоемы.
Образ жизни и повадки
Животные, похожие на длинноносых мышей, предпочитают вести ночной образ жизни. Хотя добыча пищи не прекращается весь день. Из-за плохого зрения им не нужен дневной свет, чтобы найти себе пропитание.
Используются обоняние и слух. К тому же в жару землеройки слабеют и быстро погибают, поэтому для их обитания выбирают темные и влажные участки.
По своему характеру эти животные в основном одиночки. Лишь немногие виды создают пары. Некоторые виды активно защищают свою территорию, но большинство стараются не тратить на это силы и просто пугают незнакомцев.
Землеройки обладают рядом характеристик, присущих природе только этим животным:
- Детеныши, достигнув роста взрослой особи, снова уменьшаются в размерах. Это происходит на 4-й неделе жизни.
- Используется оригинальный метод передачи потомства. Первый детеныш цепляется за хвост матери, второй за ее хвост, и таким образом получается целая цепочка. Надежный способ никого не потерять.
Питание
Добыча пищи – самая важная цель в жизни землеройки. Небольшого размера, он постоянно нуждается в источнике энергии, который получает, поедая насекомых и личинок. Еще они едят рыбу, мышей, лягушек и ящериц.
Эта диета влияет на жизнь животного. Между охотой они спят короткими перерывами. Зимой им помогают припасы, созданные летом, но обычно этого недостаточно.
Поскольку животное не впадает в спячку, в трудное время года оно старается сблизиться с человеком. Где, в конечном счете, его всегда можно обогатить зерновыми, овощами и фруктами.
При отсутствии корма землеройки погибают через 9-10 часов, а при низких температурах намного быстрее.
Размножение
Самки этих животных самостоятельно заботятся о своем новорожденном потомстве. Будущий отец часто ограничивается помощью только в обустройстве гнезда. За лето особь может 2-3 раза вынашивать потомство. Зимой землеройки не размножаются.
Детеныши, как и мыши, рождаются слепыми и голыми, с длинным курносым носом. Набухание хоботка связано с тем, что он еще не полностью развит. Но их рот полон зубов.
Через месяц щенки готовы к самостоятельной жизни, а к концу лета часто уже кормят своих малышей.
Вред и польза землероек
Эти животные могут быть как полезными, так и вредными, все зависит от количества животных на участке.
Землеройки помогают фермерам уничтожать улиток, медведей, мокриц и других вредителей. Кроме того, они берут их из-под камней, из нор, куда птицам не попасть. При этом происходит рыхление почвы, что благотворно влияет на растения.
Недостатки нахождения этих млекопитающих на участке ощущаются тогда, когда их обычной пищи перестает хватать. Они легко переходят на крупы и фрукты. От него страдают и корни растений, которые бессознательно причиняют вред животным, когда те пытаются добыть пищу.
Заключение
В связи с деятельностью человека, направленной на развитие естественной среды обитания землероек для их нужд, многие виды находятся под угрозой исчезновения. Биологи бьют тревогу, поскольку количество животных во всем мире сокращается.
