Муравьи – одна из самых крупных групп насекомых. Об их привычках ходят сказки и легенды.
Среди, казалось бы, безобидных муравьев есть и такие, которых можно отнести к числу самых опасных существ в мире, и их не так уж и мало.
Кочевые муравьи убийцы
Кочевые муравьи, обитающие в тропических лесах Нового Света, не строят традиционных гнезд. Жизнь кочующих муравьев рода Эцитон (Eciton) состоит из двух этапов, каждый из которых длится 2-3 недели.
- Кочевник: Когда колония эзитонов перемещается, она мигрирует.
- Малоподвижный образ жизни, при котором матка откладывает оплодотворенные яйца. За несколько дней можно отправить обратно до 300 тысяч штук. В это время рабочие муравьи формируют из собственных тел живой муравейник.
Кочевые муравьи бывают разных размеров: рабочие – 2,5 мм, солдаты – до 1,2 см. Цвет темно-коричневый. У солдат также есть огромные длинные изогнутые челюсти на концах.
Это придает им очень воинственный и устрашающий вид.
Во время миграции они способны преодолевать огромные расстояния, буквально уничтожая на своем пути все живое – после их вторжения не остается ни жуков, ни ос, ни даже мышей и крыс.
Люди осторожно покидают свои дома, чтобы ненароком не помешать муравьям. Они способны болезненно укусить человека и попытаться попасть в место возле шейной артерии.
В странах Латинской Америки нашествие кочевых муравьев называется марабунта и вызывает священный трепет у населения. В 1998 году был снят одноименный фильм ужасов.
Муравьи бульдоги
Муравьи-бульдоги (Myrmecia gulosa) – одни из самых опасных существ на австралийском континенте. У них довольно яркий и заметный красный цвет и внушительный размер 2-3 см.
Этот вид ядовит, укус бульдога может спровоцировать аллергию, вплоть до анафилактического шока, место ушиба болит несколько дней.
Колоний довольно мало: от нескольких десятков особей, реже до нескольких тысяч. Самка откладывает только 8 яиц за раз.
Их прозвали бульдогами из-за их сходства с собаками этой породы. У муравьев большая квадратная голова с огромными глазами, расположенными по бокам. Челюсти длинные, зубчатые.
Они нападают на всех живых существ, встречающихся на пути.
Невероятно, но факт! В случае опасности красный бульдог-муравей может оттолкнуться от земли и подпрыгнуть на 7,5 см в высоту и 39 см в сторону.
Красный огненный муравей
Исторически красные огненные муравьи (Solenopsis invicta) обитали в Центральной Америке. Этот вид считается одним из самых инвазивных (угрожающих биоразнообразию) в Северной и Южной Америке.
Муравьи всеядны, в пищу хороши живые и мертвые насекомые, мелкие позвоночные, соки сладких растений, падь. Размер меньше 1см, цвет коричневый, черный.
За последние 20 лет муравьи с ядовитым укусом распространились по всем континентам. Укус огненного муравья может быть смертельным для человека.
Выделяемое этими насекомыми токсичное вещество под названием соленопсин вызывает у человека чувство жжения. Поэтому огненные муравьи и получили такое название.
Муравей пуля
Самым опасным муравьем в мире считается обитатель тропических лесов Центральной и Южной Америки – муравей-пуля (Paraponera clavata).
Ученые доказали, что его яд (понератоксин) вызывает локальный паралич и невыносимую боль, которая распространяется волнами.
Действие токсина длится 24 часа, поэтому насекомое в англоязычной литературе получило другое название – 24-часовой муравей.
Парапонисты – довольно крупные насекомые, длиной 1,8-2,5 см, коричневого цвета. Они живут колониями в среднем около 1 тысячи особей. Питаются всем, не брезгуют мертвыми животными. Они не будут нападать на человека специально.
Бак с ядом, к которому прилегает жало, имеет форму пули, за что и получили свое название муравьи.
Коренные народы Центральной Америки используют парапонера в болезненном обряде инициации для мальчиков (ритуале перехода от детства к взрослому воину).
Черный муравей бульдог
Муравей черный бульдог (Myrmecia pilosula), опасный родственник красного бульдога, также является эндемиком Австралии. У 3% людей, укушенных черным бульдогом, развивается тяжелая аллергическая реакция на токсины яда.
В австралийском штате Тасмания (остров, расположенный в 240 км к югу от материка) больше людей умерло от яда черных бульдогов, чем от укусов ос, акул, пауков и змей вместе взятых.
Азиатский муравей портной
Муравьи-портные (Oecophylla smaragdina) – необычный вид, обитающий в тропиках и субтропиках Южной и Юго-Восточной Азии. У смарагдинов тело зеленого цвета, средний размер 1 см.
Они своеобразным образом строят гнезда на деревьях, они предпочитают манговые деревья, фикусы, потому что листья у них плотные, кожистые. Рабочие собирают листья, сшивая их вместе с паутиной, выделяемой личинками.
Колония может занимать 10 деревьев и насчитывать до полумиллиона особей.
Вид очень агрессивен, нападет на всех без разбора. У портных большие челюсти и жало с кислотой. Укус болезненный для человека, но не смертельный.
Производители манго и цитрусовых ценят смарагдин за его хищнические наклонности. В колонии нет тропических садовых вредителей.
Акациевые муравьи
Симбиоз (взаимовыгодное сосуществование) зафиксирован между бычьей акацией и муравьями из рода Pseudomyrmex ferruginea, обитающими в тропиках Центральной и Южной Америки.
Самка откладывает 15-20 яиц в полый шип дерева, постепенно колония разрастается, заселяя все дерево.
Рабочие муравьи ловят насекомых, которых привлекает сладкий сок акации, чтобы накормить личинок. Взрослые особи питаются жидкостями и белками, которые вырабатываются растением в специальных капсулах на верхушке листьев.
Кроме того, муравьи уничтожают нарост вокруг дерева, защищая его.
Укус муравья акации очень болезненный, вызывает жгучую, пульсирующую боль.
Интересный факт! Древние майя использовали укусы муравьев акации для лечения депрессии.
Red harvester
Рыжие муравьи-собиратели (Pogonomyrmex barbatus) обитают в США и Мексике, предпочитая пустынные и засушливые районы. Размер насекомых 0,6-0,9 см, окраска красно-коричневая.
Они строят огромные муравейники глубиной до 4,5 м и диаметром до 1 м, насыпая на них насыпь из мелкой гальки. Они питаются пшеницей, собирают ее и хранят в своих кладовых. В муравейнике можно хранить до 2 кг зерна.
Тело муравья-комбайна содержит алкалоид, который действует как феромон беспокойства для других людей. Этот алкалоид очень токсичен для человека.
Боль от укуса красного комбайна очень и очень сильная, не проходит в течение 4 часов. Распространение токсина по лимфатической системе вызывает сильную аллергию.
Желтые муравьи или anoplolepis gracilipes
Желтые безумные муравьи – маленькие насекомые, всего 4 мм в длину. Это название получили хаотичные движения, которые они совершают в случае опасности.
Наряду с красными огненными муравьями они являются одними из самых агрессивных видов насекомых.
Они всеядны, питаются насекомыми, живыми и мертвыми, и даже трупами полуразложившихся животных. Муравьи вредят сельскому хозяйству, так как способствуют размножению сосущих насекомых (тлей), с которых собирают падь.
Эти муравьи способны создавать суперколонии на площади до 100 га.
Укусов у них нет, однако при нападении вводится большое количество муравьиной кислоты, которая может вызвать слепоту, особенно у детей.
Муравей сиафу
Африканские хищные муравьи сиафу обитают в центральных и южных регионах континента. Муравьи-рабочие Dorylus среднего размера, длиной 3-13 мм, готовые к спариванию самцы – 3 см, самки – до 5 см.
Колония может насчитывать до 20 миллионов особей.
Они ведут кочевой образ жизни, скорость их продвижения – 20 метров в час. У солдат огромные грозные челюсти, превышающие размер тела.
За год королева муравьев способна отложить до 150 тысяч яиц, из которых появятся новые особи.
Интересный факт! В «Индиане Джонс и Королевство хрустального черепа» (2008) персонажи встречают муравьев-людоедов, и доктор Джонс называет их «сиафу».
Это выдумка, поскольку Дорилины не живут в Южной Америке, где происходит действие фильма, и на самом деле они не муравьи-убийцы.
Укус муравья состоит из двух заметных отверстий, сам по себе довольно болезненный, но не может устать от причины смерти человека.
Заключение
Встреча с муравьями может плохо закончиться для человека. Следует помнить, что муравьи не будут атаковать людей специально. На всякий случай лучше всего понаблюдать за необыкновенной жизнью социальных насекомых издалека.
