Все о ПАРАЗИТАХ

Многие насекомые являются паразитами или паразитоидами. Они играют важную роль в поддержании контроля над многими популяциями животных.

Что такое паразит?

Паразит – это организм, который живет за счет другого организма-хозяина.

В целом паразиты имеют следующие общие черты:

• Эти организмы обычно меньше своего хозяина.
• Паразиты используют как беспозвоночных, так и позвоночных хозяев.
• Взрослые организмы могут жить на хозяине (например, вши), в хозяине (например, ленточные черви) или время от времени питаться хозяином (например, комары).
• Вредители обычно не убивают носителя, но могут нанести ему косвенный вред, распространяя патогены. Это может повлиять на поведение, метаболизм или репродуктивную активность хозяина.
• У многих паразитов есть крючки, когти или присоски, которые они прикрепляют к носителю.
• Обычно паразиты имеют для кормления либо присоску (например, пиявки), либо ротовой аппарат колющего и сосущего типа (например, блохи).

Паразитируют как взрослые, так и молодые насекомые. В некоторых случаях молодые – паразиты, а взрослые – нет.

Какие беспозвоночные паразиты?

Многие группы беспозвоночных имеют паразитических членов сообщества.

Некоторыми хорошо известными паразитами являются блохи, клещи, пиявки, черви (например, круглые черви), а также некоторые мухи (например, комары).

Стилопы – паразиты ос, пчел и жуков. Самка похожа на личинку и проводит весь свой жизненный цикл внутри носителя.

Крылатые, свободноживущие самцы находят самок по запаху и спариваются с небольшой частью самки, находящейся на или в носителе.

Что такое паразитоид?

Паразитоид – это организм, у которого есть детеныши, которые развиваются в другом организме (хозяине) или внутри него, в конечном итоге убивая его. Они имеют характеристики как хищников, так и паразитов.

В целом паразитоиды имеют следующие общие черты:

• Эти организмы обычно меньше, чем их выбранный хозяин.
• Они очень избирательны и атакуют только определенную стадию жизни одного или нескольких близкородственных видов.
• Взрослые особи обычно питаются нектаром или хищниками.
• В поиске и использовании носителя участвуют только самки.
• Обычно хозяин не умирает, пока детеныши не вырастут и не станут взрослыми.

Иногда паразитоиды могут препятствовать развитию личинок-хозяев (например, гусениц) до тех пор, пока вредный простейший организм полностью не разовьется.

Какие беспозвоночные паразитоиды?

Паразитоиды включают виды ос, мух (например, тахинид), жуков, а также червей (например, гордиевых червей).

Вредоносные простейшие организмы нацелены на других беспозвоночных, хотя известно, что некоторые из них (например, виды стафилококков) заражают змеиные яйца.

Паразитоиды обычно нацелены на определенные группы, например, пауки заражают пауков, а осы-кукушки заражают других ос.

Некоторые даже специализируются на нацеливании на уже зараженных носителей.

Как паразитоиды заражают хозяев?

Паразитоиды заражают своих хозяев одним из следующих трех методов:

1. Яйца откладываются на яйца носителя или рядом с ними и молодняк.
2. Яйца откладываются на тех растениях, которые посещает носитель.
3. Яйца откладываются внутри, на или рядом с ужаленными и парализованными взрослыми носителями.

Личинки паразитоидов вылупляются и растут, питаясь жидкостями организма или внутренними органами носителя (обычно в первую очередь нежизнеспособными частями).

Хозяин умирает, когда жидкость высосана досуха или его внутренние органы перестают функционировать.

Почему паразиты важны для окружающей среды?

Паразиты чрезвычайно важны в сдерживании больших популяций растительноядных насекомых.

Исследования показали, что в ответ на нападение насекомых некоторые растения активно привлекают паразитов, выделяя химические вещества.

Паразитические насекомые контролируют популяции видов-вредителей. Многие виды этих простейших существ выращиваются в лабораториях для борьбы с вредителями экономически важных сельскохозяйственных культур.

Кроме того, паразиты могут контролировать популяции животных-вредителей, распространяя болезни. Например, в Австралии паразитирующие вредители, такие как комары и блохи, способствовали распространению миксомитоза и калицивируса, которые успешно уменьшили количество европейских кроликов.

Таким образом, паразиты и паразитоиды влияют на рециркуляцию питательных веществ, внося мертвых животных и фекалии в зону разложения.